¿De dónde sacan los músculos la energía para el ejercicio?
Ilustración generada con inteligencia artificial a partir de una fotografía del Prof. Dr. Gürkan Özkoç; no representa un hecho real ni una consulta con un paciente.
La molécula de energía que el músculo usa directamente para contraerse es el ATP. Como el ATP disponible dentro del músculo es limitado, hay que volver a fabricarlo mientras dura el movimiento. El cuerpo no lo hace por un solo camino.
Tres vías que trabajan juntas
El sistema de la fosfocreatina ayuda a recuperar ATP rápidamente en esfuerzos muy cortos e intensos. La glucólisis aporta energía descomponiendo los hidratos de carbono. Las vías oxidativas, usando oxígeno, fabrican ATP a partir de hidratos de carbono y grasas.
Es un error imaginar estos sistemas como tres depósitos separados en los que uno empieza cuando se acaba el anterior. Desde los primeros momentos, sus aportes se mezclan. La intensidad y la duración del ejercicio, los descansos y el nivel de entrenamiento de la persona cambian las proporciones.
La diferencia entre correr y entrenar fuerza
En un esprint corto predomina la recuperación rápida de energía, mientras que en una carrera larga el aporte oxidativo es grande. Aun así, no se puede dar un porcentaje fijo para cada corredor y cada ritmo. Tanto como la duración de una repetición importa la recuperación entre repeticiones.
Que se forme lactato no significa solo que «se acabó el oxígeno»; el lactato también puede ser combustible para otros tejidos. Saber esto ayuda a no juzgar el entrenamiento solo por la sensación de quemazón o por las agujetas del día siguiente.
Fuentes
- Gastin: Sistemas de energía durante el ejercicio (2001)
- Brooks et al.: Metabolismo del lactato (2022)
Este artículo es solo informativo; el diagnóstico y el plan de tratamiento de cada persona se deciden tras una consulta médica.